Opapa und Omami

Um ein deutsch-chinesisches Mädchen und ihre chinesischen Großeltern geht es in Sommerferien in Peking. Lisa hat Sehnsucht nach den Großeltern, die nach wie vor in China leben. Das ist weit weg, aber weil Lisas Mutter als gute Tochter immer auf das hört, was ihre Eltern ihr sagen, überredet Lisa Oma und Opa, dass die ihre Enkelin hochoffiziell zu den Sommerferien einladen. Dann muss die Mutter es erlauben.

Großelterngeschichten aus anderen Ländern sind allerdings eher die Ausnahme auf dem deutschen Buchmarkt. Alltagsthemen von hierzulande erscheinen dafür umso mehr. In diesen Büchern sind Omas und Opas durchaus besondere Persönlichkeiten, aber jedes Buch enthält auch viel Gemeinsames, was die Beziehung zwischen Großeltern und ihren Enkelkindern ausmacht. So finden sich die echten Kinder und Großeltern auch gut wieder in den Geschichten.

Glückliche Kinder, die solche Bilderbuch-Großeltern haben – besonders, weil es die eigentlich gar nicht geben dürfte, zumindest Oma nicht. Denn nach Darwins reiner Lehre der Evolution belohnt die natürliche Selektion Fortpflanzungserfolge – wer nicht mehr fruchtbar ist, wie zum Beispiel Säugetierweibchen, der lebt nicht mehr lange. Dass die menschlichen Weibchen nach den Wechseljahren durchaus noch mal so lange leben wie vorher, kann man aber schlüssig erklären: „Ältere Mitglieder einer Sippe ermöglichen es, den Jungen Wissen zu sammeln und spezielle Kenntnisse und Erfahrungen und auch (materielle) Werte an die folgenden Generationen weiterzugeben“, so formulieren es Evolutions-Wissenschaftler. Es braucht ein Rudel, um ein Kind großzuziehen; oder: ein Dorf. All das, was die Großeltern so machen, Babysitten, Geld schenken, Kuchen backen, Beistand leisten, nennt sich indirekte Brutpflege und dürfte der Grund sein für die Existenz von Großmüttern. Denn dank indirekter Brutpflege kommen mehr Enkelkinder besser durchs Leben – und damit großmütterliche Gene. Was sich als indirekter Fortpflanzungserfolg auch vor Darwin rechtfertigen lässt, und dann passt alles wieder.

Je früher die Beziehung zu solchen Großeltern-Figuren beginnt – am besten noch in der Babyzeit – desto sicherer und wirksamer ist sie. Manche Eltern überlassen da das Kind noch ungern, zu ungleich sind oft die Vorstellung über die aktuell richtige Ernährung und Pädagogik. Für die Kinder ist das aber in der Regel kein Problem. Sie können durchaus zwischen verschiedenen Systemen unterscheiden, und dass man bei Oma und Opa weniger Schimpfwörter sagen, aber dafür mehr Schokolade essen darf.

Sicherlich werden Kinder auch ohne Großeltern erwachsen. Nicht alle haben schließlich engagierte Großeltern wie Nico und seine Freunde. Manche sind auch schon tot, krank, zu alt, haben kein Interesse oder leben zu weit weg. Dass sich Großeltern nicht kümmern, ist selten Thema im Buch, kennen wir aber alle aus dem Klassiker Der kleine Lord.  Aber auch hier geht es am Ende herzensgut aus.

Wie es für ein Kind ohne Großeltern ist, solche „Heile-Welt“-Bücher zu lesen, ist nicht erforscht. Vielleicht zwiespältig, vielleicht aber auch ein Anlass, über die eigene Situation zu reden, oder im erweiterten Bekannten- und Verwandtenkreis Großelternfiguren zu suchen, die die Lücke ein bisschen füllen. In manchen Städten gibt es Patenoma-Vermittlungen und vielleicht ist ja auch der alleinstehende ältere Herr von links unten ein guter Ersatz-Opa oder Mamas angeheirateter Cousin. Und: vielleicht erzeugt ein gutes Buch in großelternlosen Kindern ein Gefühl dafür, wie es auch sein könnte; vielleicht finden sie so ein kleines Vorbild für sich selbst, wenn sie denn auch mal irgendwann Enkelkinder haben – wenn die echten Großeltern schon nicht als Rollenmodell taugen.

Wenn es ernst wird im Großelternthema im Kinderbuch, dann dreht es sich meist um Demenz. Auch in Nicos Bekanntenkreis gibt es einen Opa, der zwar den Kindern gerne aus seiner Zeitung vorliest, aber es nicht mehr alleine schafft, zum Kiosk zu finden, um sich eine zukaufen.